Как пишет Лента.ру со ссылкой на журнал Science и сайт NASA, выводы ученых о наличии льда на Меркурии основаны на трех независимых блоках данных.

Во-первых, большое количество атомов водорода в полярных кратерах Меркурия выявил нейтронный спектрометр «Мессенджера». Толщина практически чистого льда, по данным спектрометра, составила несколько десятков сантиметров. Замерзшая вода в некоторых местах кратеров выходит на поверхность, но в основном она покрыта слоем неизвестного темного материала.

Во-вторых, измерение рельефа поверхности полюса Меркурия, проведенное при помощи лазерного высотомера MLA, показало, что внутри кратеров находятся участки с повышенным отражением в области, близкой к инфракрасному излучению.

В-третьих, моделирование распределения температуры на Меркурии на основании новых данных о рельефе планеты подтверждает возможность существования льда.