Об этом сообщает РИА «Новости» со ссылкой на пресс-службу Института астрономии Гавайского университета.

Сотрудник обсерватории, главной задачей которой является поиск и изучение комет и астероидов, которые могут нести потенциальную угрозу Земле, Ларри Денно (Larry Denneau) ночь на субботу 29 января провел за обработкой данных с телескопа PS1, которые он получал через Интернет. В течение ночи и утра Денно и его коллеги получили данные о 30 кандидатах — возможных астероидах, сближающихся с Землей. Полученная информация была переслана в Центр малых планет Международного астрономического союза для подтверждения или опровержения этой информации.

Уже следующей ночью были подтверждены два кандидата, а к концу недели общее число подтвержденных астероидов достигло 19.

«Два из этих астероидов, как выяснилось, имеют орбиты, чрезвычайно близкие к Земле. Хотя они не представляют непосредственной угрозы, однако их столкновение с Землей в течение ближайшего столетия исключить нельзя», — говорится в сообщении.

Ученые могут обнаружить астероиды и планеты благодаря тому, что последние смещаются среди «неподвижных» звезд. Чтобы подтвердить открытие, астрономы должны провести серию наблюдений в течение 12—72 часов и определить орбиту объекта, иначе кандидат может быть потерян.